Mostki cieplne stanowią największe zagrożenie dla energooszczędności konstrukcji budowlanych. Są to miejsca w przegrodach, w których występują większe straty ciepła niż w częściach nie objętych zasięgiem oddziaływania mostków. Konsekwencją ich występowania jest niższa temperatura po wewnętrznej stronie przegrody, która może powodować skraplanie pary wodnej, a co za tym idzie, powoduje zawilgocenie materiałów konstrukcyjnych i izolacyjnych, ponadto przyczynia się do rozwoju grzybów i pleśni. Jak się przed tym zabezpieczyć, zanim będzie za późno?
Różne analizy pokazują, że mostki termiczne mogą zwiększyć straty ciepła przez obudowę źle izolowanego budynku nawet o ok. 30 proc. Powstawanie mostków cieplnych jest najczęściej efektem błędów konstrukcyjnych lub wykonawczych, wynikających z niedokładnego zaprojektowania i wykonania detali lub braku precyzji. Występują one zwykle w miejscach styku poszczególnych elementów budynku, takich jak połączenia balkonu ze stropem, słupa ze ścianą, oparcie połaci dachowej na ścianie, w miejscu występowania wieńców, nadproży, ościeży okiennych. Podstawową zasadą, dzięki której można uniknąć występowania mostków cieplnych jest zachowanie ciągłości izolacji. Jednak nie zawsze jest to możliwe. W trosce o energooszczędność domu, ważne jest odpowiednie zabezpieczenie strefy między ścianą zewnętrzną a płytą przyziemia lub stropem piwnicy. Jest ona szczególnie wrażliwa na straty ciepła. Współczesne technologie pozwalają na zastosowanie w tym miejscu pustaków izolacyjnych, złożonych z nośnego szkieletu z włókno-betonu oraz wkładki z polistyrenu. Eliminują one problem niedostatecznej izolacji. Dodatkowym zabezpieczeniem tej strefy mogą być elementy cokołowe zintegrowane z warstwą izolacyjną ze styroduru i styropianu. Miejscem trudnym do odpowiedniego zaizolowania jest balkon, a szczególnie połączenie płyty balkonowej ze stropem. Powstające tam straty cieplne mogą być podobne jak w przypadku nieocieplonej ściany. Ograniczenie tych strat jest możliwe m.in. dzięki zastosowaniu ocieplenia całej powierzchni płyty balkonowej. Innym rozwiązaniem jest konstrukcja balkonu wsparta na słupach lub mocowana punktowo. Użyte wówczas łączniki zbrojeniowe z wkładką izolacyjną pozwalają na minimalizację strat energii. Równie newralgiczne są ościeża okienne i drzwiowe — głównie ze względu na liczne detale, które występują przy ich montażu. Istotny jest sposób osadzenia okien w murze. W przypadku ściany jednowarstwowej powinny być one osadzone w połowie jej grubości, w ścianie dwuwarstwowej — możliwie najbliżej krawędzi zewnętrznej, a w przypadku trójwarstwowej — w płaszczyźnie ocieplenia. Niezwykle ważna jest odpowiednia izolacja złączy okiennych, którą wykonuje się z pianki poliuretanowej oraz specjalnych membran nieprzepuszczających wilgoci, Dodatkowe rozwiązanie, które ponadto estetycznie wzbogaca bryłę budynku, stanowią podokienniki zintegrowane z warstwą izolacyjną. Takie elementy konstrukcyjne budynku, jak wieńce, najczęściej chroni się przed stratami ciepła izolacją ze styropianu. W przypadku konstrukcji ścian trójwarstwowych ociepla się je razem z warstwą nośną. Na rynku dostępne są także systemowe rozwiązania docieplania wieńców, składające się z gotowych elementów. Nadproża także powinny charakteryzować się izolacyjnością termiczną równą ścianie zewnętrznej. Najlepiej więc, gdy są wykonane z takiego samego materiału. Uniknięcie niepożądanych strat ciepła na ścianie attykowej jest możliwe dzięki ociepleniu zarówno stropu nad najwyższą kondygnacją, jak i samej attyki. Do budowy tej ostatniej, warto użyć gotowych elementów, zawierających warstwę izolacyjną. Dla uniknięcia powstawania mostków termicznych kluczowe jest odpowiednie zaprojektowanie poszczególnych detali budowlanych i realizacja założeń projektowych w fazie wykonawstwa. Warto również zdecydować się na zastosowanie materiałów stworzonych z myślą o domach energooszczędnych. Pozwala to uzyskać odpowiednią precyzję wykonania, szczególnie w newralgicznych miejscach budynku, oraz unikać w przyszłości potencjalnych poprawek czy wymiany materiałów izolacyjnych, które z biegiem czasu tracą swoje właściwości.